Pour autant de journées ensoleillées et embaumées, l'atmosphère peut aussi devenir belliqueuse et carrément dangereuse. Qu'il s'agisse d'un blizzard hivernal rugissant ou du maelström d'un ouragan alimenté par l'eau de mer, les tempêtes font partie des phénomènes les plus impressionnants de la planète. Surveiller attentivement les prévisions et tenir compte de tous les avertissements de tempête est le moyen le plus efficace de rester à l'abri des intempéries, mais vous pouvez compléter votre conscience météorologique par des observations sur le terrain des perturbations atmosphériques naissantes.

Esquiver les orages
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Les orages proviennent des cumulonimbus, créés lorsque l'instabilité atmosphérique - provoquée par un réchauffement intense ou les fronts marquant les limites de deux masses d'air - permet la croissance verticale rapide d'un cumulus. Les flottes de cumulus bouffis sont souvent qualifiées à juste titre de nuages ​​«fairweather», mais si elles apparaissent assez tôt dans la journée, elles peuvent indiquer une atmosphère assez instable pour produire des cumulonimbus dans l'après-midi. Vous pouvez I.D. un tonnerre-dans-la-fabrication par des tours de nuage déferlantes - représentant des paquets d'air montant rapidement - soulevant le sommet d'un cumulus. La foudre devient un risque dès que vous voyez des précipitations tomber de la base des nuages ​​- y compris les rideaux "tombants" de virga
, qui est la pluie qui s'évapore avant d'atteindre le sol - et que le tonnerre prend un un aspect plus flou, plus flou, qui indique la formation de particules de glace. Reconnaître les courants descendants des tempêtes qui approchent à grands pas comme des rafales de vent et des vents changeants qui évoquent l'ozone. Gardez un œil sur la couronne en forme d'enclume d'un cumulonimbus mature, dont la face inférieure peut être enserrée par des bulbes

Les tempêtes les plus violentes: les tornades

Les météorologues encore ne comprennent pas parfaitement les mécanismes par lesquels les tornades - les tempêtes les plus violentes de la Terre - éclatent, mais les «tornades» les plus dangereuses naissent d'orages exceptionnellement puissants. Surveillez les cumulonimbus qui ont des «tops de dépassement», où les tourelles de nuages ​​s'élèvent au-dessus de l'enclume à sommet plat: elles peuvent avoir l'intensité nécessaire pour engendrer une tornade. Les orages rotatifs appelés supercells
tombent parfois en spirale des nuages ​​de mur de leur base, des formations qui peuvent évoluer vers des nuages ​​en entonnoir qui deviennent des tornades s'ils se posent. L'apparition d'une «fente claire» brillamment éclairée près d'un nuage de mur, créée par un fort courant descendant d'orage, précède parfois immédiatement la création d'une tornade. Gardez à l'esprit que de telles marques de champ peuvent être masquées par des nuages ​​scud ou de la pluie.








Les ouragans - aussi appelés cyclones tropicaux ou typhons - sont des tempêtes gargantuesques d'une immense puissance destructrice et vous ne devriez jamais compter sur la météorologie sur le terrain pour rester hors de danger. En outre, étant donné ses vastes dimensions horizontales et verticales et la cape tourbillonnante de nuages ​​qui l'accompagne, il est difficile de distinguer le bord d'attaque d'un ouragan de celui d'un front chaud de type jardin. Cela dit, la Division de la recherche sur les ouragans de l'Administration nationale des océans et de l'atmosphère offre des indices sur le terrain pour une tempête de catégorie 2. Plusieurs jours avant l'arrivée des ouragans, un observateur côtier peut voir des cumulus inoffensifs dans un ciel clair et ensoleillé, mais des houles entrantes régulières, dont la hauteur et la fréquence augmentent, précèdent la tempête lointaine. Environ 36 heures avant l'atterrissage, une ligne de cirrus peut apparaître sur la ligne d'horizon de l'océan, finissant par s'étendre dans un ciel couvert. Avec le baromètre qui baisse de 0,1 à 0,2 millibars par heure et accélère la formation de vents, la période de 24 heures avant la pleine tempête voit des scuds rapides sous le couvert sombre et des rafales se renforçant rapidement. Un ouragan de catégorie 2 en pleine force aura des vitesses de vent de 96-110 mph.

Le voile blanc: Blizzards

Les critères du National Weather Service pour un blizzard incluent des vents ou des rafales fréquentes de 56 kilomètres par heure (35 miles par heure) ou plus; visibilité d'un quart de mille ou moins; et une prévision projetant ces conditions pour continuer pendant au moins trois heures. Un tel événement n'a pas besoin de tomber de neige; seuls les grands vents peuvent faire tomber de la neige terrestre dans un blizzard. En hiver, le front d'un cyclone extratropical - principal météorologue pour les latitudes moyennes - peut provoquer des blizzards, comme dans les célèbres Nor'easters de la côte Est. Un tel système de basse pression peut d'abord s'annoncer avec un épaississement de cirrus dispersé dans le cirrostratus, un couvert qui s'approfondit avec les nuages ​​bas entrants qui annoncent la précipitation. Quand une masse d'air froid passe au-dessus d'une grande étendue d'eau libre, la neige peut produire des blizzards sous le vent. Juste devant une telle situation, un observateur sous le vent sur un lac ou sur la plage peut voir une accumulation de cumulus sur l'eau.