Un écosystème est une communauté d'organismes qui vivent et interagissent dans un environnement particulier. Dans un écosystème aquatique, cet environnement est l'eau et toutes les plantes et tous les animaux du système vivent dans ou sur cette eau. Le cadre spécifique et le type d'eau, tel qu'un lac d'eau douce ou un marais d'eau salée, détermine quels animaux et quelles plantes y vivent.

Écosystèmes marins

Les systèmes marins ou océaniques couvrent environ 70 pour cent des la surface de la Terre et sont identifiés par la présence de sels dissous dans l'eau. Le niveau de salinité est en moyenne d'environ 35 parties par millier d'eau, mais il peut varier en fonction du climat ou d'une source d'eau douce voisine. Les organismes marins doivent s'adapter à un niveau de sel constamment changeant ou stable et ne peuvent pas passer de l'un à l'autre.

Types d'habitats d'eau salée

Les écosystèmes d'eau salée vont de la vie côtière abondante zones au fond de l'océan presque stérile. Dans les habitats marins, la chaîne alimentaire commence avec le plancton, des microorganismes qui ont besoin de la lumière du soleil pour l'énergie et la croissance, de sorte que les systèmes les plus proches de la surface ou dans des eaux relativement peu profondes supportent plus de vie. Ceux-ci comprennent les estuaires, les marais salés, les récifs coralliens et d'autres habitats tropicaux, et les zones intertidales telles que les lagunes et les lits de varech. La vie animale dans les écosystèmes marins va du zooplancton microscopique aux poissons de toutes tailles en passant par les mammifères marins, y compris les phoques, les baleines et les lamantins.

Eau douce - eau potable ou peu ou pas de teneur en sel - soutient ses propres écosystèmes aquatiques. Ceux-ci comprennent les rivières et les ruisseaux, les lacs et les étangs, les terres humides et même les eaux souterraines. Chacun de ces systèmes est unique, et même à l'intérieur de catégories, tout habitat spécifique est affecté par l'altitude, la température et l'humidité. Par exemple, une plante originaire d'un lac peu profond chaud dans les tropiques ne pourrait pas survivre sur les rives escarpées d'un ruisseau de montagne froid et rapide.

La vie de l'écosystème des eaux douces

Les écosystèmes d'eau douce fournissent des maisons pour une grande variété de vie animale, y compris les insectes, les amphibiens et les poissons. Une estimation des espèces de poissons place le nombre vivant dans l'eau douce à 40% du total de la Terre. Selon Brian Richter de The Nature Conservancy, au moins 45 000 espèces de poissons d'eau douce ont été cataloguées. Les vers, les mollusques, les algues et les bactéries vivent tous dans des systèmes d'eau douce, tout comme d'innombrables variétés de plantes. De plus, des animaux comme les oiseaux, les loutres et les ours utilisent les écosystèmes d'eau douce comme source de nourriture.





























Les systèmes d'eau douce fournissent de l'eau pour la boisson, l'utilisation agricole et industrielle et l'assainissement, tandis que les systèmes marins fournissent des engrais, des additifs alimentaires et des ingrédients cosmétiques. Les deux types de systèmes fournissent de la nourriture, du transport et des loisirs. Cependant, tout ceci est menacé par la pollution causée par le ruissellement agricole et urbain, l'introduction (involontaire ou non) d'espèces exotiques dans des habitats spécifiques, la surpêche, le développement côtier et même le réchauffement climatique.