Vos 12 paires de côtes protègent votre cœur, vos poumons et les autres organes vitaux de votre thorax ou de votre cage thoracique. Les anatomistes ont numéroté les côtes de haut en bas, et différentes paires ont des caractéristiques supplémentaires qui vous permettent de les distinguer les unes des autres.
<2> Côtes atypiques
<1> La nervure 1 est inhabituellement courte et large, et a une seule tête de facette articulaire pour la fixation à la colonne vertébrale; les côtes 2 à 10 en ont deux. Rib 2 a une zone rugueuse caractéristique sur sa surface supérieure, où un muscle appelé le serratus antérieur se joint à elle. Les côtes 11 et 12, n'ont pas de cou et n'ont qu'une seule facette articulaire chacune.

Attachements antérieurs

Vos sept premières côtes se fixent sur le devant de votre poitrine au sternum ou au sternum. Les trois suivants s'attachent au cartilage des côtes au-dessus d'eux. Les deux derniers ne s'attachent à rien et sont parfois appelés «côtes flottantes».