Le type d'onde sismique qui ne peut passer par le manteau de la Terre est la s-wave , également connu sous le nom de onde secondaire ou onde de cisaillement .

Voici pourquoi:

* Les ondes S sont des ondes transversales: Cela signifie qu'ils vibrent perpendiculairement à la direction qu'ils voyagent, similaire à la façon dont une vague se déplace à travers une corde.

* Les liquides et les gaz ne peuvent pas supporter la contrainte de cisaillement: Les ondes S nécessitent un milieu solide pour se propager.

* Le noyau extérieur de la Terre est liquide: Par conséquent, les ondes S ne peuvent pas passer par le noyau extérieur.

En revanche, les ondes P (ondes primaires ou les ondes de compression) peuvent passer par les solides et les liquides car ils voyagent en compressant et en élargissant le matériau.

Ainsi, alors que les ondes P peuvent voyager à travers toute la terre, les ondes S sont bloquées par le noyau extérieur liquide et ne traversent que le manteau et la croûte solides.