1. Weatring: Il s'agit de la ventilation initiale des roches existantes en fragments plus petits. L'altération peut être physique (par exemple, coingeage de gel, abrasion) ou chimique (par exemple, dissolution, oxydation).

2. Érosion: C'est le processus de transport des fragments de roche altérés loin de leur emplacement d'origine. L'érosion peut être causée par le vent, l'eau, la glace ou la gravité.

3. Dépôt: C'est le processus des fragments de roche transportés qui se sont installés et s'accumulent dans un nouvel emplacement. Le dépôt se produit lorsque la force de transport (vent, eau, etc.) perd de l'énergie.

Ces trois processus fonctionnent ensemble dans un cycle continu pour former des roches clastiques. Le type de roche classique formée dépend des détails spécifiques des processus d'altération, d'érosion et de dépôt, tels que le type de roche source, le climat, le milieu de transport et l'environnement de dépôt.