altération physique:
* Abrasion: Au fur et à mesure que l'eau coule, il transporte des sédiments comme le sable et le gravier. Ce sédiment se broie contre le rocher, le portant lentement. Pensez à une rivière transportant des galets qui se cognent constamment contre le lit de la rivière.
* Action hydraulique: La force de l'eau précipitée peut créer une pression contre les surfaces rocheuses. Cette pression, en particulier dans les espaces confinés comme les fissures, peut fracturer la roche au fil du temps. Imaginez une vague s'écraser contre une falaise, l'eau poussant contre elle.
* gel-dégel: L'eau se développe lorsqu'elle gèle. Si l'eau s'infiltre en fissures dans les rochers puis gèle, la glace en expansion peut exercer une pression sur la roche et la faire se fracturer. Ceci est particulièrement efficace dans les zones avec des cycles de gel fréquents.
altération chimique:
* dissolution: Certains minéraux dans les rochers, comme la calcite en calcaire, sont solubles dans l'eau. Au fur et à mesure que l'eau s'écoule sur ces rochers, il dissout ces minéraux, affaiblissant progressivement la structure des roches. C'est pourquoi vous voyez souvent des grottes et des gouffres dans les zones de calcaire.
* hydrolyse: Les molécules d'eau peuvent réagir avec les minéraux dans les roches, les décomposant. Par exemple, le feldspath, un minéral commun dans le granit, peut être décomposé en minéraux argileux par hydrolyse.
* oxydation: L'eau peut transporter de l'oxygène, qui peut réagir avec les minéraux dans les roches, en particulier le fer. Ce processus, connu sous le nom d'oxydation, peut affaiblir la roche et la faire s'effondrer. C'est pourquoi les roches contenant du fer ont souvent une couleur brun rougeâtre, indiquant la rouille.
l'effet combiné:
Tous ces processus fonctionnent ensemble pour décomposer les rochers en petits morceaux. Au fil du temps, ces petits morceaux sont emportés par l'eau, laissant derrière lui un paysage altéré. C'est ainsi que les rivières secouent les canyons, les cascades érodent les falaises et les plages se forment.
Exemples:
* canyons: Le Grand Canyon a été formé sur des millions d'années par la rivière Colorado, qui a érodé la roche par l'abrasion, l'action hydraulique et la dissolution.
* falaises de mer: Les vagues s'écraser contre les falaises côtières provoquent une érosion par l'abrasion, l'action hydraulique et le gel-dégel (dans les climats plus froids).
* dunes de sable: Les particules de sable soufflé par le vent abrasent les rochers sur la plage, les décomposant en morceaux plus petits qui finissent par former des dunes de sable.
Le pouvoir d'altération de l'eau mobile est une force importante façonnant les paysages de notre planète. C'est un processus continu, remodelant constamment la surface de la Terre.
