La crête de Juan de Fuca est une crête du milieu de l'océan située au large des côtes du Pacifique au nord-ouest de l'Amérique du Nord. C'est un site de propagation active du fond marin, où une nouvelle croûte océanique est créée et les plaques divergent. Voici comment cela fonctionne:
1. Upwelling of Magma: Le manteau terrestre sous la crête se déplace constamment et transporte de la chaleur avec elle. Cette chaleur fait fondre partiellement le manteau, formant le magma. Le magma est moins dense que le rocher environnant, il monte donc vers la surface.
2. Éruption de magma: Le magma atteint le fond de l'océan à la crête et éclate, créant une nouvelle croûte océanique. Cette croûte est composée de basalte, une roche volcanique de couleur foncée.
3. Mouvement de la plaque: À mesure que la nouvelle croûte est créée, la croûte existante s'éloigne de la crête de chaque côté. Ce mouvement est entraîné par la hausse constante du magma et la force de la gravité.
4. Formation de la crête du milieu de l'océan: La création et le mouvement continues de nouvelles croûtes se traduisent par la formation d'une crête du milieu de l'océan, qui est une longue chaîne de montagnes sous-marine. La crête de Juan de Fuca est un segment de la plus grande crête du Pacifique-Antarctique.
5. Rayures magnétiques: Alors que le magma se refroidit et se solidifie, il s'aligne sur le champ magnétique de la Terre. Cela crée un modèle de rayures magnétiques alternées sur le fond de l'océan, reflétant les inversions du champ magnétique de la Terre au fil du temps. Ces rayures fournissent des preuves de la propagation des fonds marins et de la tectonique des plaques.
6. Subduction: La plaque Juan de Fuca est relativement petite et est subduite sous la plaque nord-américaine. Ce processus se produit lorsque la plaque Juan de Fuca rencontre la marge continentale et contribue à la formation de la gamme Cascade, une chaîne de volcans dans le nord-ouest du Pacifique.
Caractéristiques clés du fond marin se propageant à la crête de Juan de Fuca:
* tremblements de terre peu profonds: Le processus de propagation s'accompagne de tremblements de terre le long de l'axe de la crête.
* évents hydrothermaux: Des sources chaudes d'eau riche en minéraux, alimentées par la chaleur du manteau, se trouvent couramment le long de la crête. Ces évents prennent en charge les écosystèmes uniques.
* Épaisseur de croûte océanique: La croûte océanique créée à la crête de Juan de Fuca est relativement mince par rapport à la croûte océanique plus ancienne plus loin de la crête.
Comprendre la propagation du fond marin à la crête de Juan de Fuca fournit un aperçu des processus plus larges de la tectonique des plaques et de la nature dynamique de la croûte terrestre.
