Voici pourquoi:
* Le calcaire est principalement composé de carbonate de calcium (CACO3).
* L'eau contenant du dioxyde de carbone dissous (CO2) est légèrement acide. Cette eau acide, souvent trouvée dans les grottes, réagit avec le carbonate de calcium dans le calcaire.
* La réaction forme du bicarbonate de calcium (CA (HCO3) 2), qui est soluble dans l'eau. Cela dissout le calcaire au fil du temps.
Le bicarbonate de calcium dissous dégoule du plafond de la grotte. Au fur et à mesure que l'eau s'évapore, une partie du carbonate de calcium se précipite, formant des stalactites suspendues au plafond. L'eau restante coule au sol de la grotte, où plus de carbonate de calcium précipite, formant des stalagmites qui se développent vers le haut.
Ainsi, le processus de formation de stalactites et de stalagmites est un processus lent et continu de dissolution et de précipitation du carbonate de calcium dans les grottes de calcaire.
