* densité: La croûte continentale est moins dense que la croûte océanique. Cela est dû à la présence de plus de silice et d'aluminium, ce qui le rend plus "granitique" dans la composition. La croûte océanique est plus dense car elle est plus «basaltique», avec plus de magnésium et de fer.
* Fondage: La différence de densité joue un rôle clé dans la flottabilité. Des matériaux moins denses flottent plus haut, un peu comme un morceau de bois flotte plus dans l'eau qu'un morceau de métal.
* isostasy: Le concept d'isostasie décrit l'équilibre entre le poids de la croûte terrestre et la force flottante vers le haut du manteau. La croûte continentale, moins dense, déplacera un plus grand volume du manteau plus dense pour atteindre cet équilibre.
Par conséquent, une certaine épaisseur de la croûte continentale déplacera en fait * plus * du manteau que la même épaisseur de croûte océanique.
Pensez-y de cette façon: Imaginez un bloc de bois et un bloc de métal, tous deux de la même taille. Vous les placez dans une mare d'eau. Le bloc de bois flottera plus haut, déplaçant plus d'eau que le bloc métallique, même s'ils ont la même taille. Le même principe s'applique à la croûte terrestre.
Remarque importante: Alors que la croûte continentale déplace plus dans son manteau en raison de sa densité plus faible, la * profondeur * des racines des montagnes dans le manteau est inférieure à la profondeur des plaques crustales océaniques. En effet, la croûte continentale la plus épaisse forme des chaînes de montagnes, qui sont compensées par des racines plus profondes.
