1. Traitement et raffinement:
* Traitement du minerai: La plupart des minéraux extraits viennent en minerai, qui est une roche contenant le minéral souhaité mélangé à des impuretés. Ce minerai passe par divers processus tels que l'écrasement, le broyage et la séparation (en utilisant des techniques comme la flottation ou la séparation magnétique) pour concentrer le minéral souhaité.
* raffinage: D'autres étapes de traitement, impliquant souvent des réactions chimiques, sont entreprises pour purifier le minéral et la transformer en une forme utilisable. Par exemple, le minerai de fer est fondu pour produire du fer, et la bauxite est raffinée pour produire de l'aluminium.
2. Distribution et utilisations:
* Applications industrielles: De nombreux minéraux trouvent leur chemin dans les processus industriels. Par exemple, le fer est utilisé dans l'acier, le cuivre dans le câblage électrique et le sable dans la production de béton.
* Construction et infrastructure: Des minéraux comme le calcaire, le granit et le marbre sont largement utilisés dans des projets de construction, des bâtiments aux routes.
* Fabrication et technologie: Les minéraux jouent un rôle crucial dans la fabrication de divers produits, de l'électronique aux voitures. Par exemple, le lithium est utilisé dans les batteries et le silicium dans les panneaux solaires.
* Agriculture et nourriture: Les minéraux comme les phosphates sont essentiels pour la production d'engrais, contribuant à la productivité agricole.
* Produits de consommation: Les minéraux se trouvent dans de nombreux produits de consommation, tels que le dentifrice (fluorure), les cosmétiques (mica) et les bijoux (pierres précieuses).
3. Gestion des déchets:
* résidus: Le matériau restant du traitement du minerai, appelé résidus, contient une quantité importante de roches déchetaires et d'autres impuretés. La gestion de ces résidus est cruciale pour minimiser l'impact environnemental.
* déchets Rock: La roche qui n'est pas considérée comme du minerai est classée comme roche des déchets et généralement éliminée dans des zones désignées.
* Recyclage: Certains minéraux, comme l'aluminium, peuvent être recyclés efficacement, réduisant le besoin d'une nouvelle extraction.
Au-delà de la mine, le voyage des minéraux est diversifié, ce qui a un impact sur divers aspects de notre vie. Leur extraction, leur traitement et leur utilisation ont des implications environnementales et sociales importantes, ce qui rend les pratiques minières responsables essentielles.
