* l'immensité du plancher de l'océan: Le plancher de l'océan couvre environ 71% de la surface de la Terre. Cela signifie qu'une partie importante de la topographie de la planète est cachée sous l'eau.
* Diversité des caractéristiques du plancher de l'océan: Le fond de l'océan n'est pas une plaine plate. Il a des tranchées profondes, des chaînes de montagnes sous-marines massives (crêtes de l'océan) et des îles volcaniques.
* Activité géologique: Le fond de l'océan change constamment en raison de la tectonique des plaques.
Si nous pouvions magiquement retirer toute l'eau, nous verrions:
* un paysage vaste, inégal et surtout stérile: Les continents apparaissent comme de grandes masse terrestre élevées, entourées d'une vaste plaine principalement plate qui était autrefois le fond de l'océan.
* Un réseau complexe de montagnes et de vallées sous-marines: Les crêtes du milieu de l'océan deviendraient les plus grandes chaînes de montagnes du monde. Des tranchées profondes, comme la tranchée de Mariana, seraient des canyons austères et immenses.
* îles et sous-marins volcaniques: Ceux-ci deviendraient exposés, ajoutant à la diversité du paysage.
le défi:
* Échelle et complexité: Il est presque impossible de visualiser la véritable échelle et la complexité de ce paysage sans la voir en personne ou avec des cartes très détaillées.
* Évolution géologique: Même si nous pouvions retirer l'eau, le plancher océanique exposé serait soumis à l'érosion et à d'autres processus géologiques, changeant davantage le paysage.
Au lieu d'essayer d'imaginer toute la surface, il est plus utile de penser à des fonctionnalités spécifiques:
* la crête du milieu de l'océan: Une chaîne de montagnes massive s'étendant sur plus de 40 000 miles.
* la tranchée Mariana: Le point le plus profond de la terre, plus de sept milles de profondeur.
* sous-marins: Montagnes sous-marines qui étaient autrefois des volcans, dont beaucoup seraient désormais imposants.
En nous concentrant sur ces caractéristiques individuelles, nous pouvons mieux comprendre la topographie cachée sous les vagues.
