La chambre de projection du temps, Le grand traqueur d'ALICE, a été retiré de l'aimant de l'expérience pour la rénovation au-dessus du sol. Crédit :Maximilien Brice/CERN
Les cavernes expérimentales du Large Hadron Collider (LHC) offrent une performance éblouissante pendant Long Shutdown 2 (LS2). Les resplendissants sous-détecteurs, libérés de leurs maisons souterraines, exécutent un ballet fascinant. Fin février, ALICE a retiré les deux traqueurs, le système de suivi interne et la chambre de projection temporelle, du détecteur. Au tout début du long arrêt, le 3 décembre 2018, les équipes ont commencé à déconnecter les dizaines de sous-détecteurs. Et enfin, le 25 février, les deux traqueurs étaient prêts à être retirés.
Les trackers sont situés autour des points de collision et sont utilisés pour reconstituer les traces des particules produites lors des collisions. Les données qu'elles génèrent sont essentielles pour identifier les particules et comprendre ce qui s'est passé lors de la collision. Le tracker interne d'ALICE est un tube de 1,5 mètre de long, 1 mètre de diamètre. Il sera remplacé par un nouveau, détecteur beaucoup plus précis plus proche du point de collision, formé de sept couches de pixels et contenant un total de 12,5 milliards de pixels. Le détecteur actuel est toujours dans la caverne et pourrait passer sa retraite en tant que pièce de musée dans une exposition en surface.
La chambre de projection du temps est un cylindre imposant, mesurant 5,1 mètres de long et 5,6 mètres de diamètre, pesant 15 tonnes énormes. L'énorme sous-détecteur a néanmoins été hissé en seulement quatre heures, être transféré dans un bâtiment où il subira une métamorphose complète. Le détecteur de courant est basé sur une technologie de chambre proportionnelle multifils. Pour augmenter la vitesse d'acquisition du détecteur d'un facteur 100, le système de lecture sera équipé de composants beaucoup plus rapides appelés multiplicateurs d'électrons à gaz (GEM), et l'électronique sera complètement remplacée. Les équipes ont démarré les travaux de rénovation, ce qui devrait prendre environ 11 mois.
En février 2019, les équipes d'ALICE ont démonté les deux trackers de l'expérimentation, y compris le système de suivi interne. Crédit :Maximilien Brice/Julien Ordan / CERN
Maintenant, le processus d'élimination se poursuit dans la caverne. La plupart des calorimètres ont été retirés pour être remis à neuf. Une cinquantaine de personnes sont à pied d'œuvre sur l'expérimentation.
Après le retrait des deux trackers, Le cœur d'ALICE est maintenant vide. Crédit :Julien Ordan/CERN
