Voici pourquoi:
* températures élevées: L'asthénosphère se trouve sous la lithosphère, et la chaleur interne de la Terre fait que les roches atteignent des températures très élevées, près de leur point de fusion.
* pression extrême: L'immense pression du poids des roches sus-jacentes et du noyau de la Terre augmente considérablement le point de fusion des rochers.
Cette combinaison de températures élevées et de pression crée une condition où les roches ne sont pas complètement liquides mais plutôt un semi-solide et visqueux . Il est souvent décrit comme étant comme du "plastique" ou du "gluant". Cet état permet à l'asthénosphère de s'écouler très lentement sur des échelles de temps géologiques, permettant un mouvement de plaque tectonique.
