1. Préparation des échantillons:
* Nettoyage: La fulgurite doit être soigneusement nettoyée pour éliminer tout sol ou débris adhérant. Cela peut être fait en utilisant un brossage doux, un rinçage avec de l'eau désionisée et peut-être un nettoyage à ultrasons.
* écrasant et broyage: La fulgurite est ensuite écrasée et broyée en une fine poudre. Cela garantit l'homogénéité et facilite l'analyse.
* digestion: L'échantillon en poudre est digéré à l'aide d'un mélange acide approprié (par exemple, HNO3, HCl, HF) pour dissoudre les minéraux et libérer les REE.
* Séparation: Si nécessaire, une étape de séparation chimique peut être utilisée pour isoler les REE des autres éléments.
2. Techniques analytiques:
* spectrométrie de masse plasmatique à couplage inductif (ICP-MS): Il s'agit d'une technique très sensible qui permet la détermination simultanée de plusieurs éléments, y compris les REA. Il s'agit d'introduire l'échantillon dissous dans un plasma, qui excite les atomes, puis de mesurer la lumière émise pour identifier et quantifier les éléments.
* Spectrométrie d'émission atomique plasmatique à couplage inductif (ICP-AES): Semblable à ICP-MS, cette méthode utilise également un plasma pour exciter les atomes. Cependant, il mesure la lumière émise directement du plasma au lieu d'utiliser un spectromètre de masse.
* Analyse d'activation des neutrons (NAA): Cette technique consiste à bombarder l'échantillon avec des neutrons, qui induisent la radioactivité dans les éléments. La décroissance radioactive résultante est ensuite mesurée, permettant la détermination des concentrations d'éléments.
3. Analyse et interprétation des données:
* Calibration et normalisation: Les résultats analytiques sont calibrés à l'aide de matériaux de référence certifiés pour assurer la précision.
* normalisation des données: Les données sont souvent normalisées à un élément spécifique (par exemple, Al ou Fe) pour tenir compte des variations potentielles de la composition de l'échantillon.
* Modèles REE: Les concentrations de REE résultantes sont ensuite analysées pour identifier tous les modèles ou anomalies uniques qui pourraient fournir un aperçu de l'origine et de la formation de la fulgurite.
Facteurs à considérer:
* Composition de fulgurite: La composition de la fulgurite (par exemple, riche en silice, riche en fer) peut affecter le choix de la méthode de digestion et de la technique analytique.
* Abondance REE: Les concentrations de REE attendues peuvent influencer la sensibilité de la méthode analytique nécessaire.
* Précision analytique et précision: Il est crucial de s'assurer que les résultats analytiques sont précis et précis, en particulier pour l'analyse des éléments traces.
En suivant ces étapes, les chercheurs peuvent obtenir des données fiables sur les concentrations de REE dans les fulgurites, fournissant des informations précieuses sur la composition du site de coup de foudre et potentiellement révélant des informations sur les processus physiques et chimiques impliqués dans la formation de fulgurite.
