Les chercheurs du LMU ont construit le tout premier accélérateur de particules à laser capable de générer des paires de faisceaux d'électrons avec différentes énergies.

Les sources de rayonnement basées sur les accélérateurs de particules sont un outil indispensable en physique et en médecine modernes. Certains des plus gros spécimens, comme le LHC à Genève ou le XFEL européen à Hambourg, sont parmi les instruments scientifiques les plus complexes (et les plus coûteux) jamais construits. Maintenant, les physiciens des lasers du LMU et du Max Planck Institute for Quantum Optics (MPQ), ont développé un accélérateur de particules à laser qui est non seulement capable de produire des faisceaux d'électrons appariés avec différentes énergies, mais est également beaucoup plus compact et économique que les conceptions conventionnelles.

Cet exploit représente non seulement une avancée significative dans le contrôle des accélérateurs de particules à laser, il ouvre de nouvelles perspectives de recherche sur le comportement de la matière à des échelles de temps ultracourtes. Les résultats jettent les bases d'une nouvelle génération d'expériences en dynamique ultrarapide car la nouvelle méthode génère des paquets d'électrons appariés distants de quelques femtosecondes seulement (une femtoseconde correspond à un millionième de milliardième de seconde).

Le groupe Karsch s'est déjà lancé dans la construction de la prochaine génération de leur nouvelle source de rayonnement. Avec le laser ATLAS-3000 dans le nouveau Center for Advanced Laser Applications (CALA) de LMU, ils mettent en service l'un des lasers les plus puissants au monde. Les applications médicales potentielles de la capacité nouvellement acquise de créer des paquets d'électrons à double énergie peuvent désormais être explorées, tels que le développement de compacts, sources de rayons X commandées par laser à des fins de diagnostic.