Les couches de profil de sol sont appelées horizons . Ils sont désignés avec des lettres, à commencer par o À la surface et descendre:

* o horizon: La couche supérieure, faite de matière organique comme les feuilles, les brindilles et le matériel végétal en décomposition.

* un horizon: La terre végétale, riche en matière organique et en minéraux.

* e horizon: Une couche qui a été lessive des minéraux et de la matière organique, laissant derrière elle une couleur plus claire. Ce n'est pas toujours présent.

* b horizon: Le sous-sol, riche en minéraux et en argile.

* C Horizon: Le matériau parent, à partir duquel le sol se forme.

* r horizon: Souilture, le rocher sans relâchement sous le sol.