La théorie de la dérive continentale, initialement proposée par Alfred Wegener au début du 20e siècle, explique le mouvement des continents de la Terre sur des millions d'années. Cela commence par l'idée de pangea , un supercontinent qui existait il y a environ 300 millions d'années.
Voici comment la théorie se déroule:
1. Pangea:le continent géant: Wegener a observé que les continents semblaient s'adapter comme des pièces de puzzle, en particulier les côtes de l'Amérique du Sud et de l'Afrique. Il a proposé que ces mèches terres soient jadis dans un seul supercontinent appelé Pangea.
2. Dérive continentale: Wegener croyait que Pangea avait commencé à se séparer il y a environ 200 millions d'années, les continents dérivant lentement, formant les continents que nous voyons aujourd'hui.
3. preuve soutenant la dérive:
* Colènes assorties: L'ajustement proche entre les continents comme l'Amérique du Sud et l'Afrique est la preuve la plus frappante.
* Formations géologiques correspondantes: Des formations rocheuses, des fossiles et des structures géologiques similaires se trouvent sur des continents séparés par de vastes océans, ce qui suggère qu'ils étaient autrefois connectés.
* Distribution des fossiles: Des fossiles d'espèces identiques ont été trouvés sur les continents maintenant séparés par des océans, ce qui implique qu'ils vivaient dans une seule masse terrestre connectée avant de s'éloigner.
* preuve climatique: Les dépôts glaciaires trouvés dans les zones avec des climats tropicaux suggèrent aujourd'hui que les continents étaient autrefois situés dans les régions polaires, soutenant davantage l'idée du mouvement continental.
4. Rejet et acceptation: La théorie de Wegener a d'abord fait face à la résistance de la communauté scientifique en raison de l'absence d'un mécanisme convaincant pour expliquer le mouvement des continents.
5. Spreading des fonds marins: Dans les années 1960, la découverte de propagation du fond marin fourni la pièce manquante du puzzle. Ce processus, tiré par les courants de convection dans le manteau de la Terre, a expliqué comment les continents pouvaient se déplacer. Une nouvelle croûte océanique se forme dans les crêtes de l'océan et éloignée d'eux, transportant les continents avec lui.
6. Téctonique des plaques: La théorie de la dérive continentale a évolué vers la théorie de la tectonique des plaques , qui englobe tous les mouvements de la lithosphère terrestre (la couche externe rigide). Cette théorie explique non seulement la dérive continentale mais aussi l'activité volcanique, les tremblements de terre et la formation de montagnes.
en résumé: La théorie de la dérive continentale, construite sur le concept de Pangea, a révolutionné notre compréhension de l'histoire de la Terre et a fourni le cadre de compréhension de la nature dynamique et en constante évolution de notre planète.
