Alors que l'idée du déménagement des continents était intrigante, les scientifiques ont eu du mal à expliquer * comment * ils pouvaient se déplacer sur de vastes distances.
Voici quelques arguments spécifiques:
* La gravité était insuffisante: Les premières théories ont suggéré que les continents «dérivaient» en raison de la gravité les tirant vers l'équateur. Cependant, cette force n'était tout simplement pas assez forte pour déplacer les continents sur de si longues distances.
* Aucune force motrice n'a été identifiée: Sans une explication claire de ce qui stimulait les plaques, de nombreux scientifiques ont douté de la théorie.
* Manque de preuves directes: Bien qu'il y ait eu des preuves géologiques soutenant la dérive continentale, elle était indirecte. Il n'y avait pas d'observation directe des plaques en mouvement et le processus de mouvement de la plaque était trop lent pour être observé directement à l'époque.
Ce n'est que dans les années 1960 que la théorie de la diffusion se propage a fourni une explication convaincante pour le mouvement des plaques. Cette théorie, soutenue par des preuves de rayures magnétiques au fond de l'océan, a expliqué comment une nouvelle croûte a été générée dans les crêtes de l'océan, repoussant la croûte plus ancienne et conduisant les plaques.
Avec la découverte de ce mécanisme et d'autres preuves, la théorie de la tectonique des plaques a été largement acceptée et est devenue le cadre fondamental pour comprendre la géologie de la Terre.
