Voici pourquoi:
* différentes sources utilisent différentes définitions: Certaines sources définissent la région en fonction de la géographie (élévation, climat, etc.), d'autres sur les frontières politiques (États) et certains sur des facteurs écologiques.
* chevauchant d'autres régions: Les grandes plaines du nord se chevauchent avec d'autres régions comme les prairies canadiennes, les grandes plaines et les montagnes Rocheuses.
Au lieu d'une seule zone, voici une gamme de possibilités:
* la partie américaine des grandes plaines: Environ 350 000 milles carrés, dont le Montana, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Nebraska et certaines parties du Wyoming et du Kansas.
* les "Northern Great Plains" définies par l'US Geological Survey: Cette définition se concentre sur l'ecoregion, englobant des parties du Montana, du Dakota du Nord, du Dakota du Sud et du Wyoming.
* y compris les prairies canadiennes: Étendre la région plus au nord pour inclure l'Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba, la superficie totale serait nettement plus grande.
Pour obtenir une estimation plus précise, vous devez clarifier la définition des grandes plaines du Nord qui vous intéressent.
