Le type de relief qui se développe aux limites des plaques où une plaque océanique descend sous une autre est une zone de subduction . Ce processus se traduit par la formation de:

* arcs volcaniques: Chaînes de volcans qui se forment sur la plaque primordiale. Le magma qui alimente ces volcans provient de la fusion de la plaque de sous-production.

* Trench: Une dépression profonde et étroite dans le fond de l'océan qui marque le point où les deux plaques se rencontrent.

* arcs insulaires: Chaînes d'îles qui se forment parallèles à la tranchée et à l'arc volcanique.

* tremblements de terre: Les zones de subduction sont les sites des tremblements de terre les plus puissants de la Terre.

L'exemple classique de ce processus est le Ring of Fire , une zone d'activité sismique et volcanique intense qui entoure l'océan Pacifique.