* Deux stations fournissent des informations à distance: Chaque sismographe enregistre l'heure d'arrivée de l'onde P et de l'onde S du tremblement de terre. La différence dans les heures d'arrivée (l'intervalle S-P) indique la distance entre la station et l'épicentre. Avec deux stations, vous avez deux distances, qui définissent un cercle autour de chaque station. L'épicentre se situerait quelque part sur l'intersection de ces deux cercles.
* Trois stations identifient l'épicentre: L'intersection de deux cercles crée un emplacement ambigu avec deux points possibles. L'ajout d'une troisième station de sismographe et de sa mesure de distance crée un troisième cercle. Le point où les trois cercles se croisent est l'emplacement unique et précis de l'épicentre du tremblement de terre.
Par conséquent, alors que deux stations peuvent fournir une estimation approximative, trois stations sont nécessaires pour une détermination précise de l'épicentre.
