L'île de Pâques est située sur la Plaque Nazca , qui est une limite de plaque convergente avec la plaque du Pacifique. Cela signifie que les deux plaques se déplacent l'une vers l'autre. La plaque de Nazca est subduite (poussée) sous la plaque du Pacifique.

Bien que l'île elle-même ne soit pas directement à la limite de la plaque, son emplacement est fortement influencé par l'activité de plaque convergente. L'activité volcanique qui a formé l'île de Pâques est le résultat direct de cette zone de subduction.