* petits cristaux: Ceux-ci se trouvent dans des roches ignées extrusives , qui se forment lorsque le magma éclate sur la surface de la terre sous forme de lave. La lave se refroidit rapidement, donnant aux cristaux moins de temps pour grandir. Il en résulte des roches comme le basalte et la rhyolite avec de petits cristaux souvent microscopiques.
* Grands cristaux: Ceux-ci se trouvent dans des roches ignées intrusives , qui se forment lorsque le magma se refroidit lentement sous terre. Le refroidissement plus lent permet aux cristaux de s'agrandir. Les exemples incluent le granit et le gabbro.
* pas de cristaux: Les roches qui refroidissent extrêmement rapidement, comme l'obsidienne (verre volcanique), n'ont pas de cristaux visibles . Le processus de refroidissement est si rapide que les atomes minéraux n'ont pas le temps de s'organiser en structures cristallines.
Ainsi, la taille des cristaux dans les roches ignées est un indicateur clé de la façon dont ils ont été formés.
