1. altération et érosion: La roche sédimentaire d'origine est décomposée par l'altération (physique ou chimique) et érodée par le vent, l'eau ou la glace. Cela crée des particules plus petites (sédiments).
2. Transport: Les sédiments sont emportés par le vent, l'eau ou la glace. La distance et le mode de transport influencent la taille, la forme et le tri des sédiments.
3. Dépôt: Les sédiments transportés finissent par se régler, souvent en couches, en raison d'une diminution de l'énergie (comme un ralentissement de la rivière).
4. Enterrement et compactage: Au fil du temps, plus de couches de sédiments s'accumulent sur le dessus, enterrant les couches précédentes. Le poids des sédiments sus-jacents comprime les couches inférieures, en serrant de l'eau et de l'air et en réduisant l'espace des pores.
5. Cément: Les minéraux dissous dans l'eau à l'intérieur des sédiments précipitent entre les grains de sédiments, agissant comme de la colle pour lier les grains ensemble. Ce processus forme une roche solide et cohésive.
6. Diagenèse: Il s'agit d'un terme général pour tous les changements chimiques et physiques qui se produisent au sein des sédiments après le dépôt et l'enterrement. Cela comprend des processus tels que la recristallisation, la dissolution et la formation de nouveaux minéraux.
Exemple:
Imaginez un grès (fait de grains de sable cimentés ensemble) qui est exposé aux éléments. Il fait irruption et s'érode, créant du sable et des particules de limon. Ces particules sont transportées par le vent ou l'eau et finalement déposées dans un nouvel emplacement. L'inhumation et le compactage se produisent, suivis de la cimentation, créant une nouvelle roche sédimentaire. Cela pourrait être un mudstone (à grain fin) ou un siltstone (à grain moyen), selon la taille des particules déposées.
Remarque importante: Bien que ces processus peuvent transformer une roche sédimentaire en une autre, la composition de la roche originale joue un rôle important dans le résultat final.
