1. Composition chimique: Les éléments qui composent le minéral. Il s'agit de la caractéristique la plus fondamentale, car elle définit la formule chimique du minéral.

2. Structure cristalline: La disposition ordonnée des atomes dans le minéral. Cette structure peut être observée en utilisant un microscope ou une diffraction des rayons X.

3. dureté: La résistance d'un minéral à la grattage. Ceci est mesuré en utilisant l'échelle de dureté Mohs, qui varie de 1 (Talc) à 10 (diamant).

4. Clivage: La tendance d'un minéral à se briser le long des plans de faiblesse spécifiques. Cela crée des surfaces lisses et plates.

5. Fracture: La façon dont un minéral se casse lorsqu'il ne cligne pas. Cela peut être irrégulier, conchoïdal (incurvé) ou éclatement.

6. lustre: La façon dont un minéral reflète la lumière. Cela peut être métallique, vitreux, nacré ou terne.

7. Couleur: Bien que la couleur puisse être utile pour l'identification, elle est souvent peu fiable car les impuretés peuvent modifier la couleur d'un minéral.

8. Streak: La couleur de la poudre du minéral lorsqu'elle a frotté sur une plaque de strie. Cela peut être un identifiant plus fiable que la couleur, car il est moins affecté par les impuretés.

Ces caractéristiques sont utilisées en combinaison pour identifier et classer les minéraux.