* Les ondes S ne peuvent pas voyager à travers des liquides. C'est la clé. Contrairement aux ondes P (ondes primaires), qui sont compressionnelles et peuvent voyager à travers les solides et les liquides, les ondes S (ondes secondaires) sont des ondes de cisaillement. Ils nécessitent une structure rigide pour se propager.

* le noyau extérieur:une couche liquide. Le fait que les ondes S disparaissent lorsqu'ils atteignent le noyau extérieur et réapparaissent de l'autre côté indique que le noyau extérieur est une couche liquide. Les ondes S ne peuvent pas passer à travers ce liquide, d'où la "zone d'ombre" où aucune onde S n'est détectée.

* le manteau:principalement solide, mais avec un comportement liquide. Bien que le manteau soit principalement solide, il y a des poches de roche fondu (magma). Les ondes S peuvent voyager à travers le manteau, mais leur vitesse et leur direction changent lorsqu'ils rencontrent ces poches. Cela aide les sismologues à comprendre la composition et le flux dans le manteau.

* la croûte et le noyau intérieur:couches solides. Les ondes S traversent à la fois la croûte et le noyau intérieur, indiquant que ces couches sont solides. Cependant, la pression extrême du noyau intérieur force ses atomes de fer dans une structure solide et étroitement emballée, même si elle est incroyablement chaude.

en résumé: En étudiant le comportement des ondes S, les sismologues peuvent déterminer l'état de la matière (solide, liquide ou partiellement fondu) des couches internes de la Terre. Ceci est crucial pour comprendre la structure, la composition de la Terre et les processus de conduite de la tectonique des plaques.