Voici pourquoi:
* Vie végétale abondante: Le carbonifère a vu la montée de vastes forêts de marais avec des fougères géantes, des prêle et des lycopodes. Ces plantes ont produit de grandes quantités de matière organique.
* faibles niveaux d'oxygène: L'atmosphère à l'époque avait des niveaux d'oxygène plus faibles qu'aujourd'hui, ce qui a entravé la décomposition de la matière végétale morte.
* Conditions géologiques: Les plaques tectoniques de la Terre étaient dans une configuration qui favorisait la formation de marécages et deltas étendus.
Ces facteurs combinés ont conduit à l'enterrement d'énormes quantités de matière végétale sous des couches de sédiments, qui se sont finalement transformées en charbon sous pression et chaleur sur des millions d'années.
