Voici une ventilation:
* sphère: Une forme parfaitement ronde où chaque point sur la surface est équidistant du centre.
* sphéroïde: Une sphère légèrement aplatie ou allongée.
* sphéroïde oblat: Un sphéroïde qui est aplati aux pôles et bombé à l'équateur.
Le diamètre équatorial de la Terre est d'environ 43 kilomètres (27 miles) plus grand que son diamètre polaire. Cette légère différence est causée par la force centrifuge générée par la rotation terrestre.
Bien que nous utilisons souvent le terme «sphère» pour décrire la terre, il est plus précis d'utiliser le terme «sphéroïde oblat» pour décrire sa forme.