1. Enterrement rapide:
* L'étape la plus importante est l'enfouissement rapide. Cela protège l'organisme des charognards, de la décomposition et de l'altération.
* Cela peut se produire à travers:
* sédimentation: Le sable, la boue ou les cendres volcaniques couvrent rapidement l'organisme.
* Environnements à changement rapide: Des inondations soudaines, des éruptions volcaniques ou des glissements de terrain peuvent enterrer rapidement les organismes.
2. Permanralisation:
* Au fil du temps, les eaux souterraines transportant des minéraux dissous s'infiltrent dans les espaces poreux d'os, de coquilles ou de bois.
* Ces minéraux se précipitent, remplissant les espaces et remplaçant la matière organique d'origine par des minéraux durcis.
* Ce processus est appelé permanralisation, et il crée une copie durable et fossilisée de l'organisme.
3. Remplacement:
* Dans certains cas, le matériau d'origine de l'organisme est complètement remplacé par des minéraux.
* Par exemple, les coquilles peuvent être remplacées par la silice, formant de beaux fossiles "agatisés".
4. Carbonisation:
* Ce processus se produit souvent avec des organismes à corps doux comme les feuilles et les insectes.
* La pression et la chaleur des sédiments sus-jacents provoquent la plupart des composés volatils, laissant derrière lui un film mince riche en carbone qui ressemble à une silhouette de l'organisme original.
5. Formation de moisissure et de moulage:
* Si l'organisme se désintègre complètement après l'enterrement, il peut laisser un espace vide dans la roche environnante appelée moule.
* Si ce moule est ensuite rempli de sédiments, il peut former une distribution, une réplique tridimensionnelle de l'organisme d'origine.
6. Conservation en ambre ou glace:
* Dans de rares cas, les organismes peuvent être préservés en ambre (résine d'arbre fossilisé) ou en glace.
* Ces méthodes offrent une préservation presque parfaite, car elles protègent les organismes de la décomposition.
Facteurs affectant la formation des fossiles:
* Environnement: Certains environnements, comme les lacs, les marécages et les océans, sont plus propices à la formation fossile que dans d'autres.
* Type d'organisme: Les organismes à corps dur (comme les coquilles et les os) sont plus susceptibles de fossiler que ceux à corps doux.
* temps: Plus un organisme est exposé longtemps à la décomposition, moins il est probable qu'il devienne fossile.
Il est important de noter que:
* La formation des fossiles est un événement rare. La plupart des organismes ne se fossilisent pas.
* La découverte fossile est également une question de hasard, car les fossiles sont souvent enterrés profondément sous terre.
* L'étude des fossiles, de la paléontologie, nous aide à comprendre l'histoire de la vie sur terre et comment elle a évolué au fil du temps.
