Voici une ventilation du processus:

1. altération et érosion: Les roches existantes sont décomposées en particules plus petites (sédiments) à travers des processus tels que la congélation / la décongélation, l'abrasion éolienne et les réactions chimiques.

2. Transport: Ces sédiments sont ensuite transportés par le vent, l'eau ou la glace à un nouvel emplacement.

3. Déposition: Lorsque la force de transport perd de l'énergie, les sédiments se déposent et s'accumulent en couches.

4. Compactage: Au fil du temps, le poids des sédiments sus-jacents appuie sur les couches déposées, en serrant de l'eau et de l'air, et ce qui fait que les sédiments deviennent plus serrés.

5. Cément: Les minéraux dissous dans l'eau entre les grains de sédiments précipitent et cristallisent, agissant comme de la colle pour lier les grains ensemble. Ce processus est appelé cimentation.

Les processus combinés de compactage et de cimentation sont ce qui maquille lithification .