1. Événements d'extinction de masse:
* Ce sont des périodes d'extinction dramatique et répandue des espèces.
* Ils signifient des changements majeurs dans les formes de vie dominantes sur Terre, souvent causées par des événements catastrophiques comme les impacts des astéroïdes ou les éruptions volcaniques.
* Par exemple, la fin de l'ère du Permien a été marquée par la plus grande extinction de masse de l'histoire de la Terre, qui a effacé plus de 90% des espèces marines.
2. Apparence de nouvelles formes de vie:
* L'émergence de nouveaux groupes d'organismes distinctifs est également un indicateur clé d'une nouvelle ère.
* Par exemple, l'ère mésozoïque (âge des dinosaures) a été caractérisée par l'évolution des dinosaures, tandis que l'ère Cénozoïque est définie par la montée des mammifères.
3. Événements géologiques importants:
* Les principaux événements géologiques, comme la formation de supercontinents ou la rupture des continents, définissent également les limites de l'ERA.
* Par exemple, l'ère du Paléozoïque a vu l'assemblée de la Pangea supercontinent, tandis que l'ère mésozoïque a été témoin de sa rupture.
4. Climat et changements environnementaux:
* Des changements radicaux dans le climat, le niveau de la mer et les conditions atmosphériques peuvent également être utilisés pour délimiter les époques.
* L'ère quaternaire, par exemple, est marquée par une série d'âge glaciaire.
Dans l'ensemble, la séparation de l'échelle de temps géologique en époques est basée sur une combinaison de preuves biologiques et géologiques qui reflètent des changements majeurs de l'histoire de la Terre. Ces divisions nous aident à comprendre l'évolution de la vie, l'histoire de notre planète et les processus qui l'ont façonné sur des millions d'années.
