1. L'organisme meurt: Le processus commence lorsqu'un organisme décède. Cela pourrait être n'importe quoi, d'un insecte minuscule à un dinosaure géant.
2. Enterrement rapide: La clé de la fossilisation est un enterrement rapide. Cela empêche l'organisme d'être récupéré, décomposé par des bactéries ou détruit par l'altération. Voici comment cela pourrait arriver:
* Enterrement de l'eau: Un organisme meurt dans une rivière, un lac ou un océan, et les sédiments l'enfoulent rapidement.
* cendres volcaniques: Les éruptions volcaniques peuvent couverture une zone avec des cendres, préservant les organismes sous les couches.
* Sandstorms: Les tempêtes de sable peuvent enterrer les organismes dans les déserts.
3. Minéralisation: Au fil du temps, la matière organique (os, coquilles, etc.) est progressivement remplacée par des minéraux des sédiments environnants. C'est ce qu'on appelle la permanation . L'eau transportant des minéraux dissous s'infiltre à travers les pores des restes, déposant les minéraux à mesure que l'eau s'évapore.
4. Sédimentation: Plus de couches de sédiments s'accumulent sur les restes enterrés. Le poids de ces couches comprime les sédiments, le transformant en roche. Ce processus est appelé lithification .
5. Érosion et exposition: Des millions d'années plus tard, l'érosion (vent, eau, etc.) peut exposer les couches de roche contenant les restes fossilisés.
Types de fossiles:
* fossiles corporels: Restes conservés de l'organisme lui-même, comme les os, les coquilles, les dents ou même les tissus mous.
* trace fossiles: Preuve préservée de l'activité de l'organisme, telles que des empreintes de pas, des terriers, des nids ou de la bouse.
Facteurs importants:
* Environnement: Certains environnements sont plus propices à la fossilisation que dans d'autres. Par exemple, les environnements marins avec des sédiments abondants sont idéaux pour préserver les coquilles.
* temps: La fossilisation est un processus très lent qui prend des millions d'années.
* Décomposition: La vitesse de décomposition influence les chances de fossilisation. Les pièces dures comme les os et les coquilles sont plus susceptibles d'être conservées que les tissus mous.
Découverte fossile:
Les paléontologues recherchent des fossiles dans les roches sédimentaires, à la recherche d'indices sur la vie passée et les environnements. Ils utilisent des outils comme des marteaux, des ciseaux et des pinceaux pour extraire soigneusement les fossiles de la roche.
