Voici comment il se décompose:
1. altération et érosion: Tout comme aujourd'hui, les rochers à la surface de la Terre sont constamment décomposés (altérés) par le vent, la pluie, la glace et les réactions chimiques. Ces morceaux de roche en panne, ainsi que la matière organique, sont ensuite transportés (érodés) par le vent, l'eau ou la glace.
2. Transport et dépôt: Le matériau érodé est emporté par le vent, les rivières, les glaciers ou les courants océaniques. Finalement, l'énergie de ces forces de transport diminue, et les sédiments sont déposés dans un nouvel emplacement, souvent en couches. Ce processus est en cours; Nous le voyons se produire sur les plages, dans la rivière deltas et dans les déserts.
3. Compactation et ciment: Alors que de plus en plus de sédiments se déposent, le poids des couches sus-jacentes comprime les couches inférieures, en serrant l'eau et l'air. Ce processus est appelé compactage. Les minéraux dissous dans l'eau se précipitent et cristallisent entre les grains de sédiments, les liant ensemble. Ce processus est appelé cimentation.
4. Lithification: Au fil du temps, le compactage et la cémentation transforment les sédiments en roche solide. Ce processus est appelé lithification, et c'est la façon dont la plupart des roches sédimentaires se forment.
Exemples de roches sédimentaires et de leurs origines uniformitaires:
* grès: Formé à partir de grains de sable déposés par le vent ou l'eau et plus tard cimentés ensemble. Nous voyons des dunes de sable et des plages se former aujourd'hui, qui sont des sources potentielles de grès futur.
* calcaire: Souvent formé à partir de l'accumulation de coquilles d'organisme marin (comme le corail et les foraminifères) et la précipitation chimique du carbonate de calcium. Nous voyons des processus similaires se produire dans les océans et les lacs aujourd'hui.
* schiste: Formé à partir de boue et d'argile à grains fins qui s'installent dans des eaux calmes. Nous voyons de la boue et de l'argile s'accumuler sur le fond du lac et dans des parties calmes des océans aujourd'hui.
L'approche uniformitaire nous aide à comprendre comment les processus géologiques passés ont façonné la Terre et fournit un cadre pour interpréter le record du rock. C'est un principe fondamental en géologie et est essentiel pour comprendre l'histoire de la Terre.
