Les continents étaient autrefois réunis en tant que supercontinent unique, appelé Pangea, et ont depuis dérivé.
Cette hypothèse a été étayée par un certain nombre de preuves, notamment:
* l'ajustement des continents: Les côtes de l'Amérique du Sud et de l'Afrique s'assemblent comme des pièces de puzzle.
* preuve fossile: Des fossiles identiques de plantes et d'animaux ont été trouvés sur des continents qui sont maintenant séparés par de vastes océans.
* preuve géologique: Les mêmes formations rocheuses et chaînes de montagnes peuvent être trouvées sur des continents qui sont maintenant séparés par les océans.
* preuve paléoclimatique: Des preuves de glaciers anciens et de climats tropicaux peuvent être trouvés sur des continents qui sont maintenant dans des climats très différents.
Bien que l'hypothèse de Wegener ait été initialement rencontrée par le scepticisme, il a finalement acquis une acceptation généralisée à mesure que davantage de preuves ont été découvertes. La découverte de plaque tectonique , qui décrit le mouvement de la lithosphère terrestre, a fourni un mécanisme de dérive continentale et a aidé à consolider l'hypothèse en une théorie scientifique largement acceptée.
