* Mesurer les tremblements de terre: Nous mesurons les tremblements de terre à l'aide de l'échelle de magnitude du moment (MW) . Cette échelle est logarithmique, ce qui signifie que chaque augmentation du nombre entier représente une augmentation dix fois de l'énergie libérée. Cependant, les enregistrements historiques avant l'instrumentation moderne ne sont pas assez précis pour nous donner des amplitudes précises pour les événements plus anciens.
* Records historiques limités: Nous avons de bons enregistrements de tremblements de terre qui remontent à quelques siècles, mais la connaissance des événements anciens est basé sur des comptes historiques limités, sans les détails nécessaires pour calculer les amplitudes.
* le tremblement de terre chilien de 1960: Le tremblement de terre le plus puissant jamais enregistré par des instruments modernes s'est produit dans Valdivia, Chili, le 22 mai 1960 , avec une amplitude de 9,5.
donc, même si nous ne pouvons pas dire définitivement quel tremblement de terre était le "plus grand" absolu, nous pouvons dire que le tremblement de terre de Valdivia de 1960 était le tremblement de terre le plus puissant jamais enregistré.
Il est également important de noter que même si nous avions des disques historiques parfaits, nous ne saurions pas s'il y a eu des tremblements de terre encore plus puissants dans le passé qui n'étaient pas enregistrés. L'histoire de la Terre est vaste, et nous découvrons toujours de nouvelles choses sur son activité tectonique.
