La Terre est de forme presque sphérique, bien qu’elle présente un léger renflement équatorial et qu’elle soit légèrement aplatie aux pôles. son diamètre moyen est d'environ 12 742 kilomètres (7 918 milles) et sa circonférence est d'environ 40 075 kilomètres (24 901 milles) à l'équateur.
Forme de la Terre :
- Sphéroïde oblat : La forme de la Terre est mieux représentée par un sphéroïde légèrement aplati, qui est une figure tridimensionnelle ressemblant à une sphère légèrement aplatie.
- Renflement équatorial : En raison de la rotation de la Terre, la force centrifuge provoque un léger renflement au niveau de l'équateur. Ce renflement équatorial est environ 42 kilomètres (26 miles) plus important que le rayon terrestre aux pôles.
- Aplatissement polaire : La Terre est également légèrement aplatie aux pôles. En effet, les forces gravitationnelles sont légèrement plus faibles à l’équateur qu’aux pôles, ce qui entraîne un léger effet d’aplatissement.
- Géoïde : La surface physique réelle de la Terre, comprenant les montagnes, les vallées et les profondeurs océaniques, est connue sous le nom de géoïde. Il s'écarte légèrement de la forme idéale d'un sphéroïde aplati en raison de la densité variable et de la répartition de la masse au sein de la Terre.
La taille et la forme de la Terre sont des facteurs cruciaux dans divers domaines scientifiques et ont des implications significatives pour notre compréhension de la dynamique, du climat et du comportement global de la planète.
