Les éléments diatomiques détestent être seuls, à tel point qu'ils ne se trouvent tout simplement pas sous forme d'atomes uniques.

Au lieu de cela, ce sont toujours deux atomes du même élément pur liés ensemble. C'est juste dans le nom :Di - signifie "deux" et atomique signifie "des atomes". Et les éléments sont les blocs de construction de base de l'univers.

Mais sur l'ensemble du tableau périodique, il n'y a que sept éléments diatomiques :

• Hydrogène H₂
• Azote N₂
• Fluor F₂
• Oxygène O₂
• Iode I₂
• Chlore Cl₂
• Brome Br₂

Pourquoi seulement sept ?

Il n'y a vraiment que sept éléments diatomiques. Cinq d'entre eux - l'hydrogène, l'azote, le fluor, l'oxygène et le chlore - sont des gaz à température ambiante et à pression normale. Ils sont parfois appelés gaz élémentaires. Le brome est toujours un liquide, tandis que l'iode peut être liquide ou solide à température ambiante, en fonction d'un certain nombre de facteurs. Tous les sept sont non métalliques.

Bien sûr, d'autres éléments peuvent se lier; on les appelle des molécules diatomiques . C'est ainsi que l'on obtient le sel de table (sodium + chlore =NaCl, chlorure de sodium). Des molécules diatomiques comme celle-ci se trouvent partout. Certains autres éléments peuvent former des molécules diatomiques, mais les liaisons sont très faibles et instables. Ils ne restent pas longtemps diatomiques. Seuls ces sept éléments diatomiques forment des liens forts et se retrouvent presque toujours sous cette forme.

Cela ne veut pas dire que les éléments diatomiques sont rares, au contraire ! Azote et oxygène, sous leurs formes diatomiques N₂ et O₂ , composent 99 % de l'atmosphère terrestre. C'est le contraire de rare.

Besoin d'un moyen facile de vous souvenir de ces sept ? Essayez ce mnémonique :H avec N o F oreille O f je ce C ancien B euh. La première lettre de chaque mot vous rappellera chaque élément diatomique.

Maintenant c'est élémentaire

Les éléments peuvent également être monoatomiques, ce qui signifie qu'il n'y a qu'un seul atome. (Mon- signifie "un".) L'hélium est un élément monoatomique. Et l'oxygène peut être triatomique, avec trois atomes liés ensemble. C'est ce que nous appelons communément "l'ozone".