La forme de la Terre ressemble le plus à un sphéroïde aplati. Un sphéroïde aplati est une forme tridimensionnelle légèrement aplatie aux pôles et renflée à l’équateur. Cette forme est causée par la rotation de la Terre sur son axe, qui crée une force centrifuge qui éloigne la matière des pôles et vers l'équateur. Le rayon équatorial de la Terre est d'environ 6 378 kilomètres, tandis que le rayon polaire est d'environ 6 357 kilomètres. Cela signifie que la Terre est environ 43 kilomètres plus large à l’équateur qu’aux pôles.