1. Érosion et transport :Les processus d’altération décomposent les roches et les minéraux, produisant des sédiments. Ces sédiments sont ensuite transportés par l'eau (rivières, ruisseaux), le vent (processus éoliens), la glace (processus glaciaires) ou la gravité (mouvements de masse comme les glissements de terrain).
2. Dépôt :Lorsque l'agent de transport perd de l'énergie ou rencontre des obstacles, il ralentit et dépose les sédiments en couches. La taille, la forme et la composition des sédiments déterminent les caractéristiques des couches formées.
3. Compactage :À mesure que de plus en plus de sédiments se déposent, le poids des sédiments sus-jacents comprime les couches inférieures, les rendant plus denses et plus compactes. La pression chasse également l’eau et l’air des couches.
4. Cimentation :Au fil du temps, les minéraux dissous dans les eaux souterraines peuvent précipiter et agir comme agent de cimentation, liant les particules de sédiments entre elles. Ce processus est connu sous le nom de cémentation. Les agents de cimentation courants comprennent le carbonate de calcium (calcite), l'oxyde de fer et la silice.
5. Stratification horizontale :À mesure que de nouveaux sédiments se déposent et se compactent continuellement, ils forment des couches horizontales distinctes. La stratification représente les événements de dépôt successifs et peut refléter les changements dans l'agent de transport, l'apport de sédiments ou les conditions environnementales au fil du temps.
La stratification horizontale est une caractéristique des roches sédimentaires, qui se forment à partir de la consolidation et de la cimentation de sédiments. Les roches sédimentaires fournissent des informations précieuses sur l’histoire de la Terre, notamment sur les environnements anciens, les conditions climatiques, les événements géologiques et l’évolution des formes de vie.
