1. Désintégration radioactive : Les éléments radioactifs tels que l’uranium, le thorium et le potassium se désintègrent et émettent de la chaleur comme sous-produit. Cette chaleur est générée en profondeur à l'intérieur de la Terre et est responsable d'environ 20 % du flux thermique total à la surface.

2. Chaleur primordiale : Il s'agit de la chaleur qui reste de la formation de la Terre il y a environ 4,5 milliards d'années. À mesure que la Terre s'accumulait à partir de corps plus petits, l'énergie des impacts et de la compression générait une énorme quantité de chaleur. Une partie de cette chaleur a été perdue dans l’espace, mais une partie importante reste emprisonnée à l’intérieur de la Terre. La chaleur primordiale contribue à environ 80 % du flux thermique total de surface.

Par conséquent, la chaleur primordiale a une plus grande contribution au flux de surface par rapport à la désintégration radioactive.