La force exercée sur la même superficie n’est pas moindre au sommet d’une montagne qu’au niveau de la mer. En fait, la force exercée par la pression atmosphérique est plus grande à des altitudes plus élevées. En effet, le poids de l’air au-dessus d’un point donné augmente à mesure que l’on s’élève dans l’atmosphère.

Au niveau de la mer, la pression atmosphérique est d'environ 14,7 livres par pouce carré (psi). Cela signifie que chaque centimètre carré de surface au niveau de la mer subit une force de 14,7 livres. À mesure que vous montez en altitude, la pression atmosphérique diminue, mais la force exercée sur une zone donnée reste la même. En effet, le poids de l’air au-dessus d’un point donné est réparti sur une zone plus grande à mesure que vous montez.

Par exemple, au sommet du mont Everest, la pression atmosphérique n’est que d’environ 0,33 psi. Cependant, la force exercée sur une zone donnée au sommet du mont Everest est toujours la même qu’au niveau de la mer, soit 14,7 livres par pouce carré. En effet, le poids de l’air au-dessus d’un point donné au sommet du mont Everest est réparti sur une zone beaucoup plus grande qu’au niveau de la mer.