Le pétrole est appelé combustible fossile car il est formé à partir des restes de plantes et d’animaux anciens qui vivaient il y a des millions d’années. Ces organismes ont été enfouis sous terre et soumis à la chaleur et à la pression au fil du temps, les transformant en pétrole et en gaz que nous utilisons aujourd’hui. Le terme « fossile » fait référence aux restes préservés ou aux traces d’organismes anciens trouvés dans les roches. Puisque le pétrole est dérivé de ces matières organiques, il est considéré comme un combustible fossile.