L’étendue de la glace de mer en Antarctique a atteint un nouveau record en février 2022, poursuivant ainsi une tendance à long terme au déclin. Cette perte de glace marine est une préoccupation majeure car elle a un certain nombre d’impacts négatifs sur l’environnement, notamment :

* La perte de glace de mer contribue à l'élévation du niveau de la mer. À mesure que la glace fond, elle ajoute de l’eau à l’océan, ce qui entraîne une élévation du niveau de la mer. Cela peut entraîner des inondations côtières, de l’érosion et d’autres dommages.

* La perte de glace marine perturbe la chaîne alimentaire. La glace de mer constitue un habitat important pour diverses espèces marines, notamment les phoques, les manchots et les baleines. À mesure que la glace marine fond, ces animaux perdent leur habitat et leurs sources de nourriture, ce qui peut entraîner un déclin de leur population.

* La perte de glace de mer modifie le climat. La glace de mer réfléchit la lumière du soleil vers l’espace, contribuant ainsi à maintenir la fraîcheur de la Terre. À mesure que la glace de mer fond, moins de lumière solaire est réfléchie dans l’espace, ce qui peut entraîner un réchauffement climatique.

Réchauffement des océans et perte de glace de mer

Le principal facteur de perte de glace de mer en Antarctique est le réchauffement des océans. Les océans se réchauffent en raison du changement climatique d’origine humaine, ce qui entraîne la fonte des glaces marines.

Les océans autour de l’Antarctique se réchauffent plus rapidement que la moyenne mondiale. En effet, l’océan Austral est entouré de terres, ce qui empêche la chaleur de s’échapper. Cela rend l’océan Austral plus sensible aux effets du changement climatique.

Le réchauffement des océans fait fondre la banquise de l’Antarctique, tant du haut que du bas. À mesure que la température de l’air augmente, la glace marine fond par le haut. À mesure que la température des océans augmente, la glace de mer fond depuis le fond. Ce double processus de fonte entraîne un déclin accéléré de la glace de mer de l’Antarctique.

Que peut-on faire pour arrêter la perte de glace marine ?

La seule façon d’arrêter la fonte des glaces de mer est de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d’atténuer le changement climatique. Cela peut être fait par :

* Réduire notre dépendance aux combustibles fossiles. Les combustibles fossiles sont la principale source d’émissions de gaz à effet de serre. Réduire notre utilisation de combustibles fossiles contribuera donc à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à ralentir le rythme du changement climatique.

* Investir dans les énergies renouvelables. Les sources d’énergie renouvelables, comme l’énergie solaire et éolienne, ne produisent pas d’émissions de gaz à effet de serre. Investir dans les énergies renouvelables contribuera à réduire notre dépendance aux combustibles fossiles et à ralentir le rythme du changement climatique.

* Protéger les forêts. Les forêts contribuent à absorber le dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre. La protection des forêts contribuera à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à ralentir le rythme du changement climatique.

En prenant ces mesures, nous pouvons contribuer à stopper la fonte des glaces de mer et à protéger l’écosystème de l’Antarctique.