Une nouvelle étude a utilisé les rayons X pour montrer que certaines roches ont un passé super fluide. La recherche, publiée dans la revue Nature Communications, a des implications importantes pour comprendre la formation de gisements minéraux vitaux pour les batteries.

Les superfluides sont des liquides sans viscosité. Cela signifie qu’ils peuvent circuler sans aucune résistance et qu’ils peuvent même traverser des objets solides. Dans le cas des roches, on pense que la superfluidité se produit lorsque les roches sont soumises à des températures et des pressions extrêmement élevées.

La nouvelle étude a utilisé les rayons X pour analyser la structure des roches exposées à des températures et des pressions élevées. Les radiographies ont montré que ces roches contenaient de minuscules poches d'eau superfluide. Ces poches étaient situées dans les espaces entre les grains minéraux des roches.

Les chercheurs pensent que l’eau superfluide était capable de dissoudre les minéraux des roches et de les transporter vers d’autres endroits. Ce processus aurait pu conduire à la formation de gisements minéraux précieux pour une utilisation dans les batteries.

L'étude a des implications importantes pour la compréhension de la formation des gisements minéraux. Cela pourrait également conduire à de nouvelles façons d’extraire les minéraux des roches, ce qui pourrait contribuer à rendre les batteries plus abordables et plus respectueuses de l’environnement.

Les rayons X révèlent des richesses minérales cachées dans les roches

L'imagerie aux rayons X a révélé une richesse minérale jusqu'alors inconnue dans les roches proches de la surface de la Terre. La découverte, faite par des chercheurs de l'Université de Sydney, pourrait ouvrir de nouvelles opportunités minières et contribuer à sécuriser l'approvisionnement en matériaux critiques pour les batteries et d'autres technologies.

La technique d'imagerie aux rayons X, appelée fluorescence des rayons X (XRF), est capable de détecter la présence d'éléments spécifiques dans les roches. Les chercheurs ont utilisé la XRF pour scanner des roches provenant d'une région d'Australie occidentale connue sous le nom de Yilgarn Craton. Ils ont découvert que les roches contenaient de fortes concentrations de lithium, de cobalt et de nickel, trois éléments essentiels à la production de batteries.

La découverte de ces gisements minéraux est importante car elle pourrait contribuer à sécuriser l’approvisionnement en ces matériaux critiques pour les batteries. Les batteries sont utilisées dans un large éventail d’applications, notamment les véhicules électriques, les ordinateurs portables et les smartphones. La demande de batteries augmente rapidement, ce qui met à rude épreuve l’approvisionnement en matériaux critiques.

La découverte de ces nouveaux gisements minéraux pourrait contribuer à atténuer cette pression et garantir un approvisionnement suffisant en matériaux critiques pour répondre à la demande croissante de batteries. Cela pourrait avoir un impact majeur sur le développement des véhicules électriques et d’autres technologies énergétiques propres.

Les chercheurs affirment que la technique d’imagerie XRF pourrait être utilisée pour explorer des gisements minéraux dans d’autres régions du monde. Cela pourrait conduire à la découverte de nouvelles sources de matériaux critiques et contribuer à garantir l’approvisionnement de ces matériaux pour les générations futures.