Les répliques sont des tremblements de terre plus petits qui suivent un séisme principal plus important. Ils se produisent parce que les roches autour de la faille qui ont glissé lors du séisme principal sont encore en train de s'ajuster et de se tasser. La plupart des répliques sont beaucoup plus petites que le séisme principal et leur fréquence et leur ampleur diminuent progressivement au fil du temps.

Cependant, dans certains cas, il y a relativement peu de répliques pour un séisme donné. Cela peut se produire pour plusieurs raisons, notamment :

* Le tremblement de terre principal a été très important. Les grands tremblements de terre peuvent libérer beaucoup d’énergie, ce qui peut briser et pulvériser plus complètement les roches autour de la faille. Cela rend moins probable qu’il reste un stress susceptible de provoquer des répliques.

* Le tremblement de terre s'est produit dans une région aux roches fragiles. Si les roches autour de la faille sont faibles, elles sont plus susceptibles de s’effondrer et de glisser les unes sur les autres sans générer beaucoup de répliques.

* Le tremblement de terre s'est produit à une grande profondeur. Les tremblements de terre profonds sont moins susceptibles de produire des répliques car les roches en profondeur sont soumises à plus de pression et sont moins susceptibles de bouger.

La zone de subduction de Cascadia est une région où la plaque tectonique Juan de Fuca s'enfonce sous la plaque nord-américaine. Cette région est capable de produire de très grands tremblements de terre, et en fait, on s’attend à ce qu’un tremblement de terre majeur s’y produise dans un avenir proche. Cependant, sur la base des facteurs évoqués ci-dessus, il est également possible que ce séisme produise relativement peu de répliques.

Ce serait une bonne chose, car les répliques peuvent causer des dégâts et des perturbations importants. Dans le cas d’un tremblement de terre majeur à Cascadia, la réduction des répliques contribuerait à accélérer le processus de rétablissement.