La faille Denali est une faille de 1 200 milles de long qui longe la chaîne de l'Alaska. Il est responsable de certains des tremblements de terre les plus puissants d’Amérique du Nord, notamment le grand tremblement de terre de l’Alaska de 1964, d’une magnitude de 9,2.
Les scientifiques étudient la faille du Denali depuis des décennies, mais ils ne comprennent toujours pas pleinement comment elle s'est formée. L’un des principaux mystères est de savoir pourquoi la faille est si sismiquement active.
La nouvelle étude, publiée dans la revue Nature Geoscience, fournit de nouveaux indices. Les chercheurs ont utilisé diverses techniques, notamment l’imagerie sismique, pour étudier la structure de la faille. Ils ont découvert que la faille est constituée d’une série de blocs de roche qui se croisent. Ces blocs sont lubrifiés par une couche de matériau fragile, ce qui leur permet de se déplacer plus facilement.
Les chercheurs ont également découvert que la faille Denali est liée à une série d’autres failles dans la région. Cela suggère que la faille Denali fait partie d'un système plus vaste de failles responsable de la sismicité de la chaîne de l'Alaska.
Les nouvelles découvertes permettent de mieux comprendre comment la faille de Denali s'est formée et comment elle fonctionne. Ces informations pourraient aider les scientifiques à mieux prévoir les tremblements de terre dans la région, ce qui pourrait sauver des vies et des biens.
"Cette étude constitue une avancée majeure dans notre compréhension de la faille Denali", a déclaré le Dr Jian Lin, professeur de géophysique à l'Université d'Alaska à Fairbanks. "Nous avons désormais une bien meilleure idée de la structure de la faille et de ses déplacements. Ces informations nous aideront à mieux prévoir les tremblements de terre dans la région et à atténuer leurs effets."
