Une nouvelle étude publiée dans la revue "Frontiers in Physiology" propose une nouvelle hypothèse qui pourrait aider à expliquer comment les mammifères marins parviennent à éviter les virages. L'étude, menée par des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego, suggère que les mammifères marins pourraient utiliser un processus appelé « déazotation » pour réduire la quantité d'azote dans leurs tissus avant de plonger. Ce processus implique l’expiration de dioxyde de carbone, ce qui entraîne la libération d’azote par le corps.
Lorsqu'un mammifère marin plonge, la pression de l'eau augmente, ce qui entraîne la dissolution de l'azote présent dans les tissus du corps dans la circulation sanguine. Cela peut entraîner un accident de décompression si le mammifère marin monte trop rapidement, car des bulles d'azote peuvent se former dans le corps et provoquer des lésions tissulaires. En réduisant la quantité d’azote dans le corps avant la plongée, les mammifères marins pourraient réduire le risque d’accident de décompression.
L’étude met également en évidence le rôle potentiel que joue le sonar dans les échouages de mammifères marins. Le sonar est une technologie qui utilise des ondes sonores pour détecter des objets sous l'eau. Lorsque le sonar est utilisé à hautes fréquences, il peut produire des bruits forts qui peuvent provoquer la panique des mammifères marins et les faire remonter trop rapidement, ce qui peut entraîner un accident de décompression.
Les chercheurs suggèrent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre comment les mammifères marins évitent les virages et le rôle potentiel que joue le sonar dans les échouages de mammifères marins. Ces informations pourraient aider à élaborer des stratégies visant à réduire le risque d’accident de décompression chez les mammifères marins et à atténuer les impacts du sonar sur les populations de mammifères marins.
