Le grand volcan Sitkin est l'un des volcans les plus actifs des îles Aléoutiennes et est en éruption continue depuis 1974. L'éruption est inhabituelle dans la mesure où elle a duré si longtemps et a produit une grande variété de types de lave.
Les chercheurs ont utilisé diverses techniques pour étudier le volcan, notamment des observations sur le terrain, la pétrologie et la géochimie. Ils ont découvert que le volcan est situé à une triple jonction de plaques tectoniques, où se rencontrent la plaque Pacifique, la plaque nord-américaine et la plaque de Béring. Cet emplacement permet une variété de sources de magma, qui peuvent se mélanger pour produire les différents types de lave qui ont éclaté.
Les chercheurs ont également découvert que le magma du volcan est relativement riche en silice, ce qui le rend plus visqueux et s'écoule plus lentement. Ce débit lent permet au magma de se refroidir et de se cristalliser avant d'atteindre la surface, ce qui peut conduire à la formation d'éruptions explosives.
La combinaison de ces facteurs a créé les conditions d’une éruption de longue durée du Grand Volcan Sitkin. Le volcan continuera probablement à entrer en éruption pendant de nombreuses années et pourrait constituer un danger important pour les communautés voisines.
Les résultats de cette étude ont des implications importantes pour la compréhension du comportement des volcans des îles Aléoutiennes et d’autres zones de subduction. Ils fournissent également des informations sur les processus à l’origine des éruptions de longue durée, ce qui peut contribuer à améliorer notre capacité à prédire et à atténuer les risques volcaniques.
