Chaco Canyon est une région isolée et aride du nord-ouest du Nouveau-Mexique qui abrite certaines des ruines antiques les plus impressionnantes d'Amérique du Nord. Les Chacoans, qui vivaient dans le canyon entre 850 et 1250 environ, ont construit de grands pueblos, des kivas et d'autres structures en pierre qui existent encore aujourd'hui.

L'un des aspects les plus déroutants du Chaco Canyon est la manière dont les Chacoans ont pu transporter d'énormes grumes des montagnes environnantes jusqu'à leurs chantiers de construction. Les rondins, qui mesuraient souvent jusqu'à 40 pieds de long et pesaient plusieurs tonnes, étaient utilisés pour construire les toits et les planchers des pueblos.

Pendant des années, les archéologues ont débattu de la manière dont les Chacoans étaient capables de déplacer ces grumes sans utiliser de roues ni d'animaux de trait. Certains ont suggéré d'utiliser des cordes et des poulies, tandis que d'autres ont proposé d'utiliser des traîneaux ou des rouleaux.

Cependant, une nouvelle étude réalisée par une équipe de scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley suggère que les Chacoans auraient pu utiliser une méthode beaucoup plus simple :ils portaient simplement les bûches sur leur tête.

Les scientifiques ont testé cette hypothèse en transportant des grumes de différentes tailles et poids sur une pente raide jusqu'à un chantier de construction simulé. Ils ont découvert qu'une équipe de quatre personnes pouvait transporter une bûche de 40 pieds pesant 2 000 livres sur la pente en une heure environ.

Les scientifiques ont également constaté que les bûches étaient plus stables et plus faciles à transporter lorsqu’elles étaient portées sur la tête plutôt que sur les épaules ou le dos. En effet, la tête fournit un point de pivotement naturel qui permet à la bûche d'être déplacée et équilibrée selon les besoins.

Les résultats de l'étude suggèrent que les Chacoans pourraient avoir utilisé une combinaison de méthodes pour transporter les grumes, notamment en les portant sur la tête, en utilisant des cordes et des poulies, et en utilisant des traîneaux ou des rouleaux. Cependant, les preuves suggèrent que porter des bûches sur la tête était probablement la méthode la plus efficace et la plus pratique.

Cette découverte offre un nouvel aperçu de l'ingéniosité et de l'ingéniosité des Chacoans. Cela nous aide également à mieux comprendre comment ils ont pu construire des structures aussi impressionnantes dans un environnement aussi éloigné et difficile.