La Garde côtière américaine a été créée le 4 août 1790 par Alexander Hamilton, le premier secrétaire au Trésor, sous le nom de Revenue Cutter Service. Il était initialement chargé de faire respecter les tarifs douaniers et de prévenir la contrebande. En 1890, le U.S. Life saving Service a été fusionné avec le Revenue Cutter Service, et l'organisation est devenue connue sous le nom de United States Revenue Cutter Service. En 1915, le Revenue Cutter Service a fusionné avec le U.S. Lighthouse Service pour créer la Garde côtière américaine.

Mission

Les missions de la Garde côtière sont les suivantes :

- Protéger le littoral et les voies navigables du pays.

- Faciliter le commerce et la navigation maritimes.

- Sauver des vies et répondre aux urgences.

- Assurer la sécurité des plaisanciers.

Organisation

La Garde côtière est une branche des forces armées américaines et est dirigée par le commandant de la Garde côtière, un amiral quatre étoiles. La Garde côtière est divisée en neuf districts, chacun étant responsable d'une région spécifique des États-Unis. Les quartiers sont :

- Premier District :Nouvelle-Angleterre

- Deuxième district :Mid-Atlantique

- Troisième district :Grand New York

- Cinquième district :Hampton Roads

- Septième District :Floride

- Huitième District :Golfe du Mexique

- Neuvième District :Grands Lacs

- Onzième district : nord-ouest du Pacifique

- Treizième District : Pacifique Sud-Ouest

La Garde côtière dispose également d'un certain nombre d'unités spécialisées, notamment :

- La National Strike Force :une équipe d'experts qui répond aux déversements d'hydrocarbures et autres incidents liés aux matières dangereuses.

- Le Service de Recherche et de Sauvetage (SAR) :une équipe d'experts qui répond aux urgences sur l'eau.

- Le programme Aviation :une flotte d'avions utilisés pour diverses missions, notamment la recherche et le sauvetage, l'application de la loi et la protection de l'environnement.

Budget

Le budget de la Garde côtière pour l'exercice 2021 s'élève à 13,6 milliards de dollars.

Personnel

La Garde côtière compte environ 45 000 membres en service actif, 8 500 membres de réserve et 10 000 employés civils.

Navires

La Garde côtière possède une flotte de plus de 250 cotres, bateaux et avions.

Équipement

La Garde côtière dispose d’une variété d’équipements, notamment :

- Cutters :les Cutters sont les plus gros navires de la flotte de la Garde côtière et sont utilisés pour diverses missions, notamment la recherche et le sauvetage, l'application de la loi et la protection de l'environnement.

- Bateaux :les bateaux sont plus petits que les cotres et sont utilisés pour diverses missions, notamment la recherche et le sauvetage, l'application de la loi et la protection de l'environnement.

- Aéronefs :les avions sont utilisés pour diverses missions, notamment la recherche et le sauvetage, l'application de la loi et la protection de l'environnement.

- Armes :les armes sont utilisées pour diverses missions, notamment l'autodéfense, le maintien de l'ordre et la protection de l'environnement.

Défis

La Garde côtière est confrontée à un certain nombre de défis, notamment :

- La nécessité de maintenir un niveau élevé de préparation pour répondre aux situations d'urgence.

- La nécessité de recruter et de retenir du personnel qualifié.

- La nécessité de moderniser sa flotte de navires et d'avions.

- La nécessité de relever les défis environnementaux, tels que le changement climatique et les marées noires.

Malgré ces défis, la Garde côtière reste engagée dans sa mission consistant à protéger le littoral et les voies navigables du pays, à faciliter le commerce et la navigation maritimes, à sauver des vies et à répondre aux urgences.